La microbiología se ocupa del estudio de los grupos de hongos, bacterias y virus que no quedan incluidos en la zoología ni en la botánica. El estudio de los microorganismos ha hecho aportaciones muy importantes para la resolución de los problemas biológicos, especialmente en los aspectos genético y metabólico. Para estos estudios, los microorganismos son los preferidos por su fácil manejo y cultivo y por la rapidez de reproducción.